Refroidir pour soigner.

L’hypothermie thérapeutique consiste à refroidir à une température modérée (comprise entre 32°C et 34°C) le corps humain des patients victimes de dommages cérébraux, afin de ralentir la progression des dégâts.
L’hypothermie thérapeutique consiste à refroidir à une température modérée (comprise entre 32°C et 34°C) le corps humain des patients victimes de dommages cérébraux, afin de ralentir la progression des dégâts.

En 2002, la publication de deux grands essais cliniques apporte la preuve que cette technique prévient efficacement l’extension des lésions neurologiques. Depuis, son utilisation est devenue quasi systématique dans les cas de comas post-arrêt cardiaque.

Deux méthodes sont possibles :

. soit le refroidissement externe, où le patient est enveloppé dans une couverture dans laquelle circule de l’air ou un liquide froid,

. soit le refroidissement interne qui consiste à réfrigérer le sang en injectant un sérum physiologique ou en mettant en place un cathéter froid dans la veine cave. Mais les chercheurs souhaitent aller plus loin en remplaçant le sang par une solution saline à 10°C afin de suspendre le métabolisme du patient le temps de traiter ses blessures.
L’hypothermie profonde a déjà donné de bons résultats, pour l’instant essentiellement sur des animaux.