Le froid pour des aliments et un avenir meilleurs

Célébrée le 16 octobre sur le thème : « Main dans la main pour des aliments et un avenir meilleurs », l’édition 2025 de la Journée mondiale de l’alimentation constitue un appel fort à l’action collective et nous rappelle que la qualité des aliments est une préoccupation partagée à l’échelle mondiale. Cette année, l’événement coïncide avec le 80e anniversaire de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), qui mène actuellement une campagne internationale pour promouvoir des partenariats dirigés par les pays et fondés sur des données scientifiques, en vue de transformer les systèmes agroalimentaires et de renforcer la sécurité alimentaire dans le monde entier. Des centaines d’événements ont été organisés autour du thème de cette année.

 

Selon l’IIF, 12 % de la production alimentaire mondiale est perdue chaque année en raison d’une chaîne du froid insuffisante, une quantité qui permettrait de nourrir un milliard de personnes ^[1]. Or par la réfrigération ou la congélation des denrées, la chaîne du froid joue un rôle essentiel dans la sécurité alimentaire et la préservation de la qualité des aliments. Selon la CEE-ONU, la régulation de la température constitue l’un des facteurs les plus déterminants pour maintenir la qualité des produits au cours de leur distribution. Elle permet de prolonger leur durée de conservation en agissant sur le taux de respiration et, par conséquent, sur le vieillissement des fruits et légumes. La durée de conservation est par ailleurs fortement influencée par les écarts de température pouvant survenir lors du transport et de l’entreposage. Les produits doivent être conservés et exposés à la température convenant spécifique à chacun afin de conserver leur qualité visuelle, leur conservabilité et leur qualité nutritionnelle puissent être préservées, et de permettre de réduire le gaspillage ^[2].

 

Normes de qualité alimentaire

 

La qualité alimentaire des produits est garantie par la mise en place et le respect de normes alimentaires qui sont notamment établies et définies par le Codex Alimentarius, établi par une commission regroupant 188 pays membres. L’IIF est membre observateur de cet organe depuis plusieurs décennies.

 

Outre le code général des Principes généraux d’hygiène alimentaire (CXC 1-1969), le Code d’usages en matière d’hygiène pour les aliments réfrigérés conditionnés, de durée de conservation prolongée (CXC 46-1999) et le Code d’usages pour la transformation et la manipulation des aliments surgelés (CXC 8-1976) formulent des recommandations spécifiques pour la préparation, la transformation, conditionnement, la manipulation, l’entreposage et la distribution des denrées réfrigérées et congelées.

Ces directives sont complétées par plusieurs normes du Codex Alimentarius, telles que celles pour le poisson éviscéré et non éviscéré surgelé (CXS 36-1981) ou les légumes surgelés (CXS 320-2015). L’Organisation internationale de normalisation (ISO) définit également des normes de qualité pour les aliments surgelés, comme la norme ISO 17648 sur les produits aquatiques panés surgelés.

 

Ces directives et normes internationales sont ensuite mises en œuvre au niveau national par les agences gouvernementales et les instances nationales de normalisation.

 

Ressources documentaires de l’IIF sur la qualité des aliments

 

Engagé dans la diffusion des connaissances sur le froid, l’IIF a publié de nombreux documents de référence concernant les produits alimentaires réfrigérés et congelés.

Il actualise notamment régulièrement son « Livre rouge » sur les Recommandations pour la préparation et la distribution des denrées congelés et son « Livre bleu » sur les Conditions recommandées pour la conservation des produits périssables à l'état réfrigéré, dont les premières éditions datent respectivement de 1964 et de 1959.

 

Une nouvelle édition de ce dernier est prévue pour 2026. Ce guide propose des recommandations pratiques à destination des utilisateurs et s’adresse ainsi à tous les ingénieurs, chercheurs, techniciens, entreprises et autres organisations qui sont impliqués dans la gestion d’aliments réfrigérés.

 

 

Sources

[1] Baha M., Hammami S., Dupont J.-L. Le Rôle du froid dans l’économie mondiale. 3e éd. 60e Note d’information sur les technologies du froid. Institut international du froid (IIF), Paris. http://dx.doi.org/10.18462/iir.TechBrief.04.2025

[2] Commission économique des Nations unies pour l’Europe. (2019). Code of Good Practice: Reducing food loss in handling fruit and vegetables. Genève : CEE-ONU. URL : https://unece.org/sites/default/files/2021-03/CodeOfGoodPractice.pdf