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États-Unis : l’usage du CO2 et du propane en progression dans le froid commercial

Sous l'effet des réglementations visant à limiter l'utilisation des HFC, l'usage du CO2 et du propane comme frigorigènes dans les supermarchés aux États-Unis connait une croissance soutenue. 

A l’instar d’un mouvement déjà bien entamé en Europe, le recours au CO2 et au propane se développe dans le secteur du froid commercial aux États-Unis. 

CO2 (R744) 

 

Bien que les États-Unis aient connu une augmentation constante de l'adoption du CO2 ces dernières années, ils n'ont pas encore enregistré l'adhésion observée en Europe. Mais, selon Emerson (1), cela semble changer. La réduction progressive des frigorigènes HFC à l'échelle mondiale et les réglementations environnementales qui en découlent ont suscité un regain d'intérêt pour le froid au CO2 et préparé le terrain pour son adoption plus large aux États-Unis. 

L'adoption de la loi américaine sur l'innovation et la fabrication (AIM) en 2020 a redonné à l'Agence de protection de l'environnement (EPA) le pouvoir de faire appliquer les législations relatives aux HFC et d'établir des directives sectorielles. Dès lors que les approvisionnements en HFC sont réduits, l'industrie peut s'attendre à une augmentation de leur prix. 

Le froid au CO2 est largement utilisé en Europe depuis plus d'une décennie. Aujourd'hui, cette tendance se poursuit avec une adoption en constante augmentation aux États-Unis et dans d'autres pays. Selon des données récentes de l'industrie, près de 46 500 systèmes de surpression au CO2 transcritique sont actuellement en service dans le monde : 900 aux États-Unis (1 400 en Amérique du Nord, Canada compris), 40 000 dans l'UE et 5 000 au Japon. 

Aux États-Unis, Emerson prévoit que l'adoption du CO2 augmentera jusqu'à 50 % d'ici 2025. Cette tendance croissante devrait se poursuivre avec une trajectoire similaire tout au long de la prochaine décennie, avec la possibilité que les États-Unis atteignent les niveaux d'adoption de l'UE. 

 

Propane (R290) 

 

En octobre 2021, Underwriters Laboratories (UL), une société américaine de certification de sécurité qui publie des normes relatives aux appareils électroménagers pour les États-Unis, a approuvé des limites de charge plus élevées pour les frigorigènes hydrocarbures et de classe A2L (légèrement inflammables) utilisés dans les appareils de froid commercial et les machines à glaçons. La nouvelle norme UL porte la limite de charge dans les meubles de vente commerciaux sans portes à 500 g pour le propane et à 300 g pour les appareils fermés avec portes et/ou tiroirs. La limite antérieure pour les frigorigènes inflammables dans les meubles commerciaux était de 150 g. (2) 

Ces limites de charge plus élevées doivent encore être approuvées par l'EPA et adoptées dans les codes de construction nationaux et locaux. Néanmoins, cette évolution est une opportunité pour les commerces de détail dans la mesure où le propane a un faible PRP (<1) et une très bonne efficacité énergétique. 

À l'échelle mondiale, environ 2,5 millions de meubles frigorifiques de vente au R290 ont été installés dans les supermarchés en 2019. L'Europe a initié cette tendance, mais les grandes chaînes de distribution aux États-Unis, telles que Target et Whole Foods Markets, emboîtent de plus en plus le pas. (3) 

 

(1) https://www.supermarketnews.com/technology/co2-refrigeration-rise 

(2) https://hydrocarbons21.com/ul-approves-higher-hydrocarbon-charge-limits-for-commercial-cases-in-u-s/  

(3) JARN, February 2022